<p>通過觀察最早恐龍的牙齒形狀，并用計算模型模擬它們的牙齒功能，專家們能夠將它們與現(xiàn)存的爬行動物及其飲食進行比較。他們的研究結果今天發(fā)表在《科學進展》上，表明許多食草恐龍群體的祖先是雜食性的，我們著名的長頸食草動物（如梁龍）的祖先吃肉。這種在進化早期使飲食多樣化的能力可能解釋了它們的進化和生態(tài)成功。</p> <p>&nbsp;</p> <p>最早的恐龍是神秘的：它們比后來的親戚小得多，在三疊紀的大部分時間里，它們都處于鱷魚類爬行動物的陰影下。目前尚不清楚它們在飲食和生態(tài)方面的多樣性，但科學家知道三疊紀一定發(fā)生了什么事情，使恐龍能夠忍受三疊紀 - 侏羅紀大滅絕并適應其后果，成為中生代其余部分的主要群體。</p> <p>&nbsp;</p> <p>布里斯托大學的主要作者安東尼奧芭蕾舞團博士說：&ldquo;在它們起源后不久，恐龍開始顯示出頭骨和牙齒形狀的有趣多樣性。幾十年來，這讓古生物學家懷疑不同的物種已經在嘗試不同種類的飲食。他們將它們與現(xiàn)代蜥蜴物種進行了比較，并試圖根據(jù)牙齒的相似性推斷它們吃了什么。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;我們通過應用一套計算方法來量化早期恐龍牙齒的形狀和功能，并將其與具有不同飲食的現(xiàn)存爬行動物進行比較。這包括對它們的牙齒形狀進行數(shù)學建模，并使用工程軟件模擬它們對咬合力的機械響應。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>該研究的合著者本頓教授說：&ldquo;通過這一系列方法，我們能夠從數(shù)字上量化早期恐龍與現(xiàn)代動物的相似程度，為我們對飲食的推斷提供了堅實的證據(jù)。獸腳亞目恐龍有尖銳、彎曲和刀片狀的牙齒，帶有微小的鋸齒，其行為類似于現(xiàn)代巨蜥。相比之下，鳥臀目和蜥腳類動物的齒狀牙齒更類似于現(xiàn)代雜食動物和食草動物，如鬣蜥。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>該研究還具有創(chuàng)新性，使用機器學習模型根據(jù)牙齒形狀和力學將最早的恐龍分類為不同的飲食類別。例如，布里斯托爾恐龍槽齒龍的牙齒非常適合植物的飲食。</p> <p>&nbsp;</p> <p>資深合著者艾米莉&middot;雷菲爾德教授說：&ldquo;我們的分析表明，鳥臀目 - 包括許多植物性物種的群體，如角恐龍，裝甲甲龍和鴨嘴恐龍 - 最初是雜食動物。另一個有趣的發(fā)現(xiàn)是，最早的蜥腳類動物，像梁龍這樣的蔬菜長頸蜥腳類恐龍的祖先，是食肉動物。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>這表明食草動物不是這兩個譜系中的任何一個的祖先，與傳統(tǒng)假設相反，早期恐龍的飲食非常多樣化。</p> <p>&nbsp;</p> <p>巴雷爾博士總結道：&ldquo;似乎使第一批恐龍與眾不同的一件事是它們在整個三疊紀進化出不同的飲食，我們認為這可能是它們進化和生態(tài)成功的關鍵。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>恐龍在中生代統(tǒng)治著這片土地，直到6600萬年前滅絕。它們包括長頸蜥腳類恐龍等巨型素食類群和霸王龍及其親戚等肉食物種。然而，它們的起源要卑微得多，可以追溯到三疊紀時期，第一批確定的恐龍出現(xiàn)在大約 2.35億年前。</p> <p>&nbsp;</p> <blockquote> <p>注：本文由院校官方新聞直譯，僅供參考，不代表指南者留學態(tài)度觀點。</p> </blockquote>