布朗大學的校訓是“我們信仰上帝”,意思就是像信奉上帝般信奉真理。這句校訓來自一句格言，格言首先出現于南北戰(zhàn)爭期間。隨著基督教影響的擴大，這一格言首次出現在了美國于1864年發(fā)行的兩美分硬幣上。1956年，一項國會法案獲得通過，“我們信仰上帝”正式成為了美國的官方格言。在《美國法典》第36編302條中寫道：“‘我們信仰上帝’為國家格言。”“我們信仰上帝”的一種可能的出處是美國國歌《星條旗》的最后一節(jié)?！缎菞l旗》由弗朗西斯?斯科特?基（Francis Scott Key）創(chuàng)作于1814年。這首歌包含了該短語的早期版本：“這就是我們的格言：‘上帝是我們的信仰’?！保ˋnd this be our motto: ‘In God is our trust’），另一個可能的來源是亞伯拉罕林肯（Abraham Lincoln）的私人秘書約翰海（John Milton Hay）。作為布朗大學的畢業(yè)生，其校訓“In Deo Speramus”，正是拉丁文的“我們信仰上帝”。布朗大學的這個校訓始終伴引領著布朗大學的發(fā)展，隨著歷史的發(fā)展它已經滲透在布朗大學的各個方面。

布朗大學崇尚自由

布朗大學不論是在學術上還是在非學術方面，特別強調和崇尚自由。其本科生課程也因此備受美國高等教育界人士的推崇。在這里，學生都被當作成人平等對待，他們可以自主選擇自己感興趣的專業(yè)和課程。但是，由于該校是美國學生爭相報考的熱門重點大學，被錄取進校的學生都是成績優(yōu)異者，因此學生之間的競爭也是非常激烈的。學校共有學生近8000人，其中研究生近1500人。

如同美國其他一流大學一樣，布朗大學在強調研究和注意發(fā)展研究生教育的同時，也從來沒有放松對本科生教育的重視。無論是從布朗的辦學宗旨來看，還是從大學的基本功能來看，布朗大學的教學工作都是既重要又少不了。事實上，作為一所以人文學科為強項的布朗大學，從學校創(chuàng)立的第一天起，就十分重視授業(yè)解惑“的教學工作。在1887年正式開始研究生教育之前，布朗大學花了100多年的時間來摸索、提高和改進教學方法，以期收到最佳教學效果。譬如，布朗大學較早就試行小課堂討論式教學方法。即使有了研究生院之后，布朗大學也沒有停止對本科生教育質量的改進。學分制、導師制和跨學科制在該校的推廣，都在不同程度上反映了布朗大學對教學工作的重視。布朗大學的學生總數為7700人，其中研究生人數只有1350人?？梢?，本科生教育在布朗大學仍占有相當重要的地位。根據布朗大學的傳統做法，在布朗大學就讀的本科生，第一和第二學年可以在本科生學院里根據有關規(guī)定自由地選修課程。為了幫助學生合理地選課，布朗大學設有專門的學術咨詢小組和個人咨詢小組，就學生需要了解的學習和個人問題提供咨詢（注：從2012年起，布朗大學全部研究生教育，也均已為每個學生配置Academic Advisor與Student Affairs Advisor提供指導與幫助，與本科相同）。

通常情況下，新生被錄取后就安排一個教師或教學秘書擔任該學生的學習顧問還負責解答有關課程特點等方面的問題。大多數情況下，學校選派顧問時，往往根據學生入學申請表上的專業(yè)志愿選定，所以，顧問本人實際上就是新生的教師。如果發(fā)現學生對顧問不滿意或者兩者的專業(yè)興趣大相徑庭，學校會設法為學生重新安排學習顧問。同樣的道理，本科生們自己有了專業(yè)方向之后（一般情況下，專業(yè)方向必須在入學第四個學期結束前確定下來），學校會為他們指定相關專業(yè)的教授作學習顧問，為學生們提供各專業(yè)方面的具體參考意見?？傊?，在本科生教育方面，布朗大學始終注意尊重學生的意愿，同時又建設性地引導學生，使他們不走彎路，尋找到學生個人興趣、職業(yè)目標和實際能力與學校所提供課程的最佳契合點。